У Нігері звільнили двох європейських волонтерок, яких понад півтора року утримували в заручниках
У Нігері після тривалого полону звільнили двох європейських волонтерок – 76-річну громадянку Австрії Єву Грецмахер та 69-річну швейцарку Клаудію Аббт. Обох жінок викрали у 2025 році в місті Агадес, де вони багато років займалися громадською та гуманітарною діяльністю.
Про це повідомляє BBC з посиланням на уряди Австрії та Швейцарії.
Фото: Associated PressЄву Грецмахер викрали 11 січня 2025 року з її будинку в Агадесі на півночі Нігеру. Жінка майже три десятиліття жила в країні та працювала над освітніми й гуманітарними проєктами. Зокрема, вона заснувала місцеву організацію, яка допомагала молоді здобувати знання та професійні навички.
Клаудію Аббт викрали в тому самому місті 13 квітня 2025 року. Вона також багато років жила в Нігері та працювала з місцевими громадами.
Таким чином, австрійка провела в полоні понад 21 місяць, а швейцарка – близько півтора року.
21 жовтня обох жінок доправили до міста Бенгазі на сході Лівії. Місцевий телеканал Al-Masar оприлюднив відео, на якому вони розповіли про своє звільнення та подякували командувачу сил на сході Лівії Халіфі Хафтару і його сину Саддаму Хафтару.
Лівійські медіа стверджують, що саме за їхнього посередництва вдалося домовитися про звільнення заручниць. Водночас уряди Австрії та Швейцарії не розкрили подробиць переговорів і не підтвердили конкретної ролі родини Хафтарів.
Після прибуття до Бенгазі швейцарські посадовці зустріли Клаудію Аббт та організували для неї медичну допомогу. У Міністерстві закордонних справ Швейцарії повідомили, що з огляду на пережите жінка почувається задовільно.
Австрійське МЗС також підтвердило звільнення Єви Грецмахер. Міністерка закордонних справ Беате Майнль-Райзінгер зазначила, що понад 21 місяць полону стали надзвичайно важким випробуванням для жінки та її родини.
За словами міністерки, австрійська влада багато місяців працювала над її звільненням разом із регіональними, європейськими та міжнародними партнерами. До переговорів залучали представників Міністерства закордонних справ, Міністерства оборони та інших державних установ.
Швейцарський уряд також створив спеціальну групу за участю дипломатів, поліції та розвідувальних служб. Обидві держави підтримували постійний зв’язок і координували зусилля.
22 жовтня жінки повернулися на батьківщину. Єва Грецмахер прибула до Відня, де її зустрів син Крістоф, а Клаудія Аббт – до Швейцарії.
Водночас досі невідомо, хто саме викрав і утримував жінок та чи висували викрадачі вимоги за їх звільнення.
Деякі медіа пов’язують викрадення з бойовиками місцевого осередку терористичного угруповання “Ісламська держава”. Однак жодне угруповання офіційно не взяло на себе відповідальності, а влада не підтвердила причетності конкретної організації.
Нагадаємо, що Нігер та сусідні країни регіону Сахель уже багато років потерпають від нападів озброєних угруповань, пов’язаних з “Аль-Каїдою” та “Ісламською державою”. Їхні напади, зокрема викрадення людей, призвели до загибелі тисяч цивільних і масового вимушеного переміщення населення.
Швейцарське Міністерство закордонних справ ще у 2009 році почало рекомендувати своїм громадянам утримуватися від поїздок до Нігеру через загрозу викрадень. Особливому ризику піддаються іноземні працівники гуманітарних організацій.
Ситуацію в регіоні ускладнює політична нестабільність. У липні 2023 року військові на чолі з генералом Абдурахаманом Чіані здійснили переворот у Нігері та усунули від влади демократично обраного президента Мохамеда Базума.
У липні 2024 року військові режими Нігеру, Малі та Буркіна-Фасо створили Конфедерацію держав Сахеля. Після переворотів ці країни також посилили військову співпрацю з Росією.
Попри зміни влади й міжнародних партнерів, безпекова ситуація в регіоні залишається складною. Озброєні угруповання продовжують нападати на цивільних, а викрадення людей становлять загрозу для місцевих жителів та іноземних гуманітарних працівників.
