Викрадену в Іраку журналістку Шеллі Кіттлсон звільнили з полону – NYT

Проіранське збройне угруповання “Катаїб Хезболла” звільнило американську журналістку Шеллі Кіттлсон після тижня утримання в полоні.

Про це пише The New York Times, посилаючись на держсекретаря США Марко Рубіо, представників угруповання та іракських посадовців.

Фото: Agence France-Presse

Журналістку викрали в Багдаді бійці угруповання, пов’язаного з Іраном. За даними іракських силовиків, її звільнили в обмін на звільнення кількох членів “Катаїб Хезболли”, яких раніше затримала влада.

Марко Рубіо підтвердив, що Кіттлсон вийшла на свободу. Він зазначив, що американська сторона відчула полегшення через її звільнення, а також подякував Вищій судовій раді Іраку та іракським партнерам за участь у переговорах. За його словами, це рішення стало результатом зусиль адміністрації США, спрямованих на захист своїх громадян у будь-якій точці світу. Він підкреслив, що американська влада працює над тим, щоб забезпечити журналістці безпечний виїзд з Іраку.

У “Катаїб Хезболлі” заявили, що звільнили журналістку на знак вдячності прем’єр-міністру Іраку за його позицію та участь у перемовинах. Представник угруповання, відомий як Абу Муджахід аль-Асаф, додав, що вони не планують повторювати такі дії в майбутньому. Він пояснив це тим, що угруповання вважає себе учасником війни проти “сіоністсько-американського ворога”, і в таких умовах, за його словами, вони можуть ігнорувати окремі обмеження.

Угруповання також вимагало, щоб Кіттлсон негайно залишила територію Іраку.

Викрадення журналістки спричинило масштабну операцію іракських сил безпеки, які розшукували причетних, а також активні дипломатичні зусилля США. Вже наступного дня після викрадення представники “Катаїб Хезболли” запропонували обміняти журналістку на затриманих бойовиків.

“Катаїб Хезболла” – одна з найвпливовіших збройних груп в Іраку, тісно пов’язана з іранськими силами “Кудс”, які входять до складу Корпусу вартових ісламської революції. Це вже не перший випадок викрадення іноземців угрупованням. У 2023 році вони викрали ізраїльсько-російську дослідницю Єлизавету Цуркову й утримували її понад два роки.

Шеллі Кіттлсон понад 10 років висвітлює події на Близькому Сході, зокрема в Іраку, Сирії та Афганістані.

Під час перебування в полоні угруповання оприлюднило відео з журналісткою, де вона говорить про передання інформації американському дипломату. Правозахисники та експерти з міжнародного права наголошують, що такі відео зазвичай записують під тиском, а подібні дії можуть свідчити про серйозні порушення прав людини.

На тлі цього інциденту зростає занепокоєння щодо діяльності проіранських збройних груп в Іраку. У березні посольство США в Багдаді закликало американців залишити країну через ризики атак на цивільну інфраструктуру та об’єкти, пов’язані зі США і їхніми союзниками.

“Катаїб Хезболла” регулярно атакує американські цілі в Іраку та сусідніх країнах, використовуючи ракети й дрони. Угруповання неодноразово заявляло про удари, зокрема по посольству США в Багдаді. Через такі дії у 2009 році США внесли його до списку іноземних терористичних організацій.