Росіяни звільнили 74-річного американця Стівена Габбарда, незаконно засудженого до майже семи років за “найманство”

21 жовтня президент Росії Володимир Путін заявив про звільнення громадянина США Стівена Габбарда, якого в Росії засудили до шести років та 10 місяців увʼязнення за нібито участь у бойових діях на боці України.

Про це пише BBC.

Стівен Габбард під час суду. Фото: Генпрокуратура РФ

Як зазначають британські журналісти, Габбарда звільнили під час зустрічі президента Росії Володимира Путіна зі спецпосланцем США Стівом Віткоффом у Санкт-Петербурзі, де вони проводять перемовини. Віткофф подякував очільнику РФ за звільнення американця. Також російський президент повідомив, що Стівен уже перебуває в петербурзькому аеропорту “Пулково”.

Водночас звільнений бранець та журналіст Дмитро Хилюк написав у себе на фейсбук-сторінці, що Габбард зазнавав постійних знущань під час перебування в російській неволі. За його словами, вони разом перебували в місцях несвободи в Новозибкові та Пакіно, хоча й не в одній камері. Чоловік чув Габбарда та часом бачив його в медичній частині. Також вони зустрічалися під час етапування в тюремному дворику СІЗО в Тулі, де бранці Кремля провели всю ніч на ногах.

“Американець щось зойкав без упину англійською. Хаббарду на момент полону було під 70. Він – цивільний. Жив на Харківщині. Колишній вчитель англійської мови. Зі слів хлопців, за його розповідями, він жив там разом з жінкою, з якою познайомився на Кіпрі, де та відпочивала“, – зазначив Хилюк.

Журналіст наголосив, що російські охоронці систематично знущалися з американця, змушуючи його вчити гімн Росії та робити доповіді. Останніми роками Габбард почувався кепсько, зокрема мав виразки на ногах.

“Його попід руку часто водив до так званого лікаря бранець із військових, який знав англійську“, – додав він.

Хилюк також розкритикував реакцію американської сторони на звільнення Габбарда, звертаючи увагу на подяку Віткоффа Путіну.

“РФ просто так нікого не віддає. Цікаво, що взамін Трамп дав Путіну. Вражає цинізм: Уіткофф подякував Путіну за звільнення. Спочатку літню людину хапають, мучать понад чотири роки, а потім “с барского плєча являют мілость”, – обурюється звільнений бранець.

Він наголосив на цинізмі ситуації, коли літню цивільну людину роками незаконно утримували у вʼязниці, а її звільнення подають як “жест доброї волі”.

Нагадаємо, що 2024 року в Росії до майже семи років позбавлення волі в колонії суворого режиму засудили 72-річного Стівена Габбарда, якому інкримінували “найманство”. Американець потрапив у полон до росіян 2022 року й відтоді зазнавав нелюдських випробувань, знущань і катувань.

Стівен Джеймс Габбард родом з містечка Біг-Рапіде в штаті Мічиган, він багато мандрував світом. Проживав у Японії, на Кіпрі, де познайомився з українкою Інною. У 2014 році вони переїхали до Ізюма. Габбард заробляв на життя викладанням англійської мови. Примітно, що ні російською, ні українською він не розмовляв. Його сестра Фокс Габбард пригадує, що востаннє розмовляла з братом у вересні 2021 року. 

Коли почалися воєнні дії, він намагався виїхати з Ізюма, але 2 квітня 2022 року потрапив у неволю до окупантів, які одразу ж звинуватили його в роботі на Україну. Вони заявляли, що Габбард нібито вступив до лав територіальної оборони Ізюма, пройшов навчання, отримав зброю і 1 тисячу доларів на місяць за оборону України. За це громадянина США незаконно ув’язнили, утримували в щонайменше п’яти різних місцях несвободи, а в жовтні 2024 року засудили до майже семи років позбавлення волі за “найманство”.

У січні 2025 року Держдепартамент США заявив, що Габбарда затримали незаконно, а всі звинувачення проти нього сфабриковано. Він перебував у російській в’язниці, де з нього знущались і постійно катували. Про це розповіли колишні українські бранці, яким вдалося вирватися з російського полону. Зокрема, Ігор Шило, який перебував з Габбардом в одній камері, розповів, що умови утримання були нелюдські, багато чоловіків просто калічили. 

За словами очевидця з позивним Хакер, у в’язниці Новозибкова в Габбарда були серйозні проблеми з нирками, шлунком і прямою кишкою, він стікав кров’ю. Охоронці його били, змушували вчити російські слова, поетів та гімн РФ. Зважаючи на стан чоловіка, колишні ув’язнені вважали, що Стівен помре у в’язниці, якщо його найближчим часом не визволять.